Microplastics zitten op plekken waar je ze misschien niet verwacht: in shampoo, scrub, tandpasta, make-up en zelfs in populaire bodylotions. Vaak zonder dat je het doorhebt. Want op de verpakking staat zelden letterlijk het woord microplastics. Dus hoe herken je microplastics in producten? Waar moet je op letten als je een ingrediëntenlijst leest? En wat kun je doen als je ze liever wilt vermijden? In dit artikel leg ik het stap voor stap uit.
Wat zijn microplastics eigenlijk?
Microplastics zijn hele kleine stukjes plastic, vaak kleiner dan 5 millimeter. Omdat we tegenwoordig allemaal wel weten dat plastic niet goed voor het milieu én onszelf is, willen steeds meer mensen ook microplastics vermijden.
In cosmetica worden ze gebruikt voor textuur, schuim of een glad gevoel op de huid. Je hebt ongetwijfeld wel eens gehoord dat deze deeltjes te vinden zijn in scrubs vanwege de foliërende werking. Maar wist je ook dat microplastics in zonnebrandcrèmes ervoor zorgen dat de uv-bescherming goed verdeeld wordt? En het een vloeibaar product de juiste dikte geeft? Microplastics in shampoo zorgen ervoor dat je de shampoo beter uit kunt spoelen. En microplastics vind je ook in veel whitening tandpasta’s.
Wat doen microplastics voor je huid?
Microplastics verzorgen je huid niet. Ze hydrateren niet, voeden niet en dragen niet bij aan huidherstel. Ze zorgen puur voor textuur en gebruiksgemak. Dat is ook de reden dat steeds meer mensen ervoor kiezen om hier bewuster naar te kijken. Niet vanuit angst, maar vanuit het idee: als het niets toevoegt, waarom zou ik het dan gebruiken Zeker als er alternatieven zijn die dezelfde werking hebben zonder deze ingrediënten.
Waarom zitten microplastics in verzorgingsproducten?
In cosmetica hebben microplastics dus verschillende functies. Samengevat zorgen ze voor:
- een scrub-effect
- een romige of gladde structuur
- beter schuim
- langere houdbaarheid
Voor fabrikanten zijn ze praktisch en goedkoop. Voor jou als consument zijn ze vaak onzichtbaar, tenzij je weet waar je op moet letten. Het lastige is: je ziet ze niet met het blote oog. En ze spoelen na gebruik via het doucheputje weg, waardoor ze uiteindelijk in het milieu terechtkomen.
Hoe herken je microplastics op een ingrediëntenlijst?
In de afgelopen 10 jaar schreef ik het regelmatig: de enige manier om ECHT te weten wat je op je lijf smeert, is door de INCI-ingrediëntenlijst(de ingrediëntenlijst op de verpakking) te lezen. Maar hoe herken je microplastics op een ingrediëntenlijst? Dat is niet persé makkelijk. Microplastics staan daar onder chemische namen, meestal in het Engels of Latijn. Zie je één van deze stoffen op het etiket staan? Dan bevat het product waarschijnlijk microplastics.
Lees meer over hoe je een INCI-ingredientenlijst moet lezen
Veelvoorkomende namen van microplastics
- Polyethylene (PE)
- Polypropylene (PP)
- Polyethylene Terephthalate (PET)
- Polymethyl Methacrylate (PMMA)
- Nylon-6 / Nylon-12
- Acrylates Copolymer
- Polyquaternium-7
Staat poly of acrylate in de naam? Dan is dat vaak een eerste signaal om extra alert te zijn. Vind je het nou moeilijk om zelf de ingredientenlijst te checken op microplastics? Download dan de app Beat the Microbead. Daarmee check je heel makkelijk de ingrediëntenlijst van jouw favoriete product.
Microplasticvrij: en wat zijn dan de alternatieven?
Wil jij zelf liever producten zonder microplastics kopen? Gelukkig zijn er tegenwoordig steeds meer cosmetica zonder microplastics. In plaats van plastic deeltjes worden dan bijvoorbeeld ingrediënten gebruikt die zorgen voor structuur of smeerbaarheid maar zonder plastic basis. Denk aan natuurlijke oliën en boters voor een romige textuur, klei of poeders voor een licht reinigend effect, of fijngemalen plantaardige bestanddelen in scrubs.
Dat betekent niet dat elk product zonder microplastics automatisch ‘beter’ is. Maar het laat wel zien dat plastic geen noodzakelijke toevoeging is om een product prettig te laten werken. Door ingrediëntenlijsten te lezen en af en toe bewust te kiezen voor alternatieven kies je bewust voor wat bij jou past.
*
